Predsjednik Univerziteta Mediteran i Atlas grupe Duško Knežević oprostio se na svom Instagram nalogu, i prigodnom čituljom, od dugogodišnjeg prijatelja, velikana sporta i košarkaške legende Dražena Praje Dalipagića.
Jedan od najboljih evropskih košarkaša svih vremena Dražen Praja Dalipagić preminuo je 25. januara, u 74. godini, nakon duže bolesti.
Duško Knežević je je dugogodišnje prijateljstvo sa Prajom Dalipagićem krunisao profesionalnim angažovanjem košarkaške legende za sportskog direktora Košarkaškog kluba ATLAS, od 2003. do 2006. godine, kada je Atlas bilježio odlične rezultate u Superligi i pritom afirmisao mlade košarkaše koji su postali istaknuti reprezentativci Srbije (Stefan Marković) i Crne Gore (Nikola Peković).
KK ATLAS je početkom aprila 2004. organizovao veliku svečanost povodom ulaska Dražena Dalipagića u košarkašku Kuću slavnih u Springfildu i zvaničio ispratio svog velikana u Ameriku na inauguraciju.
IN MEMORIAM, DRAŽEN DALIPAGIĆ (1951 – 2025)
“Sa dubokim osjećanjem tuge opraštam se od sportskog velikana, izuzetnog čovjeka i iskrenog prijatelja, našeg Praje, jednog od najboljih košarkaša svih vremena.
Veliki gubitak za Prajinu porodicu, za košarku i sve ljude koji su ga poznavali, voljeli i gledali na parketima širom one zajedničke države, Evrope i svijeta.
Nenadmašni Dražen Dalipagić, kao svemirski skakač i vanserijski strijelac, bio je sinonim zlatnog doba jugoslovenske reprezentativne košarke, sa svim trofejima što su se mogli osvojiti, ovjenčan svjetskom slavom i sa ličnim priznanjima za nezaboravne bravure pod koševima.
Prve trenutke slave doživio je u Partizanu, njegovog dolaskom iz rodnog Mostara, stvarana je ekipa koja će konačno klubu donijeti trofeje. Kakvu je Praja imao ulogu u šampionskoj ekipi Partizana dokaz je da je najbolji strelac u istoriji ovog kluba.
Osvajajući brojne trofeje u dresu državne reprezentacije (čak 12 medalja) i Partizana, ispisao je zlatne stranice jugoslovenske košarke.
Legenda košarke, istinska svjetska zvezda, a tako izuzetan čovjek. Čovjek velikog srca i dobrote, skroman i miran, plijenio je svojom neposrednošću i iskrenošću, da je prosto bio voljen od svih. A kako ga ne bi svuda voljeli kada je jugoslovensku naciju svojim koševima uveseljavao više od jedne decenije.
Bila je privilegija voljeti, i biti voljen, od tako plemenitog i iskrenog prijatelja.
Čast mi je što sam te bolje upoznao, uživao u tvom društvu.
Ostaje vječno sjećanje na dugodišnju bliskost i saradnju sa istinskim posvećenikom košarke kakav je bio naš Praja, kao sportski direktor KK ATLAS, u koji uz svoje znanje i iskustvo, utkao i dušu.
Svojim nezaboravnim bravurama pod koševima usrećio si nam mladost, a svakim zajednički provedenim trenutkom – obogatio si nam život.
Počivaj u miru prijatelju, dragi moj Prajo.
Porodici izražavamo najiskrenije saučešće”, objavljeno je u čitulji u “Politici” koju je potpisao Duško Knežević sa porodicom.
Juče je u Skupštini grada Beograda održana komemoracija povodom smrti legendarnog jugoslovenskog košarkaša. Praja je “ujedinio” u suzama najveća imena sporta sa ovih prostora, od njegovih saigrača Zorana Slavnića, Dragana Kićanovića, Ratka Radovanovića, Željka Jerkova, Dragana Todorića, Miška Marića, do selektora Srbije Svetislava Pešića, prvog čovjeka Evrolige Dejana Bodiroge, predsjednika OKS Božidara Maljkovića, do Predraga Danilovića, Aleksandra Đorđevića, Željka Obradovića, Zorana Savića…
Samo odabrani su imali priliku da se potresnim govorima oproste od velikana sporta. Nekadašnji trener Partizana Duško Vujošević je podsjetio na Prajino košarkaško umeće (“u njemu je bio košarkaški DNK i počeo je da se stvara kult Partizana”, ali i jugoslovenstvo zbog kojeg je patio nakon raspada zajedničke države.
Predsjednik Košarkaškog saveza Srbije Nebojša Čović je istakao je da je prije nekoliko nedjelja posjetio Dalipagića u bolnici “Dragiša Mišović” kako vodi veliku bitku…
“Vjerovao sam da kao ponosni Hercegovac možeš da dobiješ i tu bitku. Ima li nekoga da ne zna ko si bio? Ne vjerujem, svi znaju da si obilježio jednu od najsjajnih epoha košarke na ovim prostorima, idol svima, a na kraju opet porodičan čovjek. Legende ne mogu da odu. Zadužio si nas mnogo, hvala ti na svemu”, naveo je Čović.
Dalipagićev prijatelj i košarkaški menadžer Andrea Fadini je apostrofirao Prajin ogroman uticaj na italijansku košarku, dok je igrao u Veneciji, Udinama, Bolonji… U danu kada nas je napustio jedan od najboljih evropskih košarkaša svih vremena, ostalo je sjećanje na partiju karijere Dražena Dalipagića prije tačno 38 godina! Tog 25. januara 1987. godine, igrajući za Đomu iz Venecije, Virtusu iz Bolonje, tadašnjem Dijetoru, ubacio je nevjerovatnih 70 poena! U Veneciji je taj događaj ovjekovječen spomen pločom.
Kremacija Dražena je obavljena juče na Novom groblju u Beogradu.
