Čikago je kod kuće bio nemoćan protiv šampiona Mailvokija (111:81) koji sad vodi 2-1, u četvrtfinalnoj seriji plej-ofa Istočne konferencije NBA lige.
Nikola Vučević je bio ekipi Bulsa, meč je završio sa 19 poena, šest skokova, tri asistencije i 1 blokadu za 30 minuta na parketu. Podbacili su Zek Lavin (15 poena) i Demar Derozan (tek 11).
Na kraju je najefikasniji u timu Majka Budenholzera, u koje nije bilo povrijeđenog Krisa Midltona, bio rezervista Grejson Alen sa 22 poena, uz šest skokova, a Bobi Portis imao je 18 poena i 16 skokova. I Janis Adetokumbo dodao je 18 (7/12 iz igre), uz sedam skokova i devet asistencija. Džru Holidej dodao je 16 poena, pet skokova i šest asistencija.
I sljedeći meč serije igraće se u Čikagu, u nedjelju od 19 časova po srednjoevropskom vremenu. Pobjednik ove serije igraće protiv boljeg iz duela Boston – Bruklin.
Finiks ponovo vodi u plej-of seriji prve runde u Zapadnoj konferenciji – iako su igrali bez prvog strijelca – povrieđenog Devina Bukera, Sansi su pobijedili Nju Orleans 114:111 za vođstvo od 2-1 u pobjedama.
Velika nevolja za Finiks je povreda beka Devina Bukera, koji će zbog problema sa zadnjom ložom morati da odsustvuje dvije do tri nedjelje, prema predviđanjima ljekara. Ipak, vicešampion NBA lige je pokazao da ima potencijal i bez njega da izađe na kraj sa izuzetno motivisanim i opasnim Pelikansima.
Iskusni 36-godišnji plejmejker Kris Pol predvodio je Finiks do pobjede, postigao je 15 od prva 23 poena Sansa u posljednjoj četvrtini, a utakmicu je završio sa 28 poena i 13 asistencija.
Sjajan je bio i centar Diandre Ejton sa 28 poena i 17 skokova. Mikel Bridžis dodao je 17 poena, a dvostruki NBA šampion Džavejl Mekgi 15.
U poraženom timu najbolji su bili Brendon Ingram sa 34 poena i sedam skokova i Si Džej Mekalum sa 30 poena, sedam asistencija i četiri skoka.
Atlanta je smanjila zaostatak na 2-1 u pobjedama u seriji prve runde plej-ofa u Istočnoj konferenciji – ekipa Nejta Mekmilana je na domaćem parketu u „Stejt farm areni“ porazila Majami rezultatom 111:110, u neizvesnoj završnici.
Inače, početak utakmice je kasnio 45 minuta,pošto je je u neprosrednoj blizini hale pronađen „sumnjiv paket“, pa su policija, obezbjeđenje hale i specijalne jedinice morali da ispitaju o čemu se radi. Paket se nalazio na stepeništu blizu arene koje je povezano sa stanicom metroa.
Na kraju je ključni „flouter“ na 4,4 sekunde postigao Tre Jang i u velikoj mjeri se iskupio za partiju iz druge utakmice serije, u kojoj nije bio na prepoznatljivom nivou, kada je imao 10 izgubljenih lopti.
Bio je najefikasniji u Atlanti sa 24 poena, uz osam asistencija i ovog puta samo tri izgubljene lopte. Srpski košarkaš Bogdan Bogdanović je odigrao 32 minuta, postigao je 18 poena, imao je osam skokova i šest asistencija,.
Veliki doprinos pobjedi Atlante dali su još i Diandre Hanter sa 17 poena i Kevin Hurter i Delon Rajt sa po 13.
U poraženom sastavu Džimi Batler nije uspio da ponovi briljantnu partiju iz prethodne utakmice – ovog puta je postigao 20 poena, a imao je 10 skokova i osam asistencija. Najefikasniji je bio Tajler Hiro sa 24 poena (10/22 iz igre), a 20 poena dodao je i Maks Strus.
Naredna utakmica serije, u kojoj će domaćin ponovo biti Hoksi, igraće se u noći između nedjelje i ponedjeljka po srednjoevropskom vremenu.
