Dva puta su se provukli u prethodna dva meča, po jednom u kvalifikacijama za Evropsko i Svjetsko prvenstvo, ali ne i treći put – košarkaši Crne Gore su, konačno, prvi put pobijedili Francusku, jednu od najvećih košarkaških sila Evrope i svijeta.
Zahvaljujući velikoj želji, borbenosti, srcu, ali i pametnoj igri u odlučujućim trenucima, slavili su izabranici Boška Radovića 70:69, i napravili veliki korak za plasmanu na Mundobasket.
Osim što su i matematički osigurali plasman u naredni krug kvalifikacija (i zbog poraza Portugala u gostima od Mađarske sa 69:68), naši košarkaši imaju šansu da pobjedom u Portugalu, u poneđeljak, prenesu četiri pobjede i tako steknu realne šanse da se bore za novi plasman na Svjetsko prvenstvo.
Sada je najbitnije da „zaborave“ na trijumf protiv Francuske, jer bodovi iz meča sa Portugalom imaju veliki značaj. A za nauk je poraz od Mađarske u „Bemax areni“, nekoliko dana nakon ubjedljive pobjede u gostima protiv istog rivala…
Prvo poluvrijeme je bilo izuzetno neefikasno sa obje strane, posebno u šutu za tri poena. Crna Gora je pogodila samo jednu trojku iz 11 pokušaja (Nemanja Radović), dok su Francuzi promašili svih šest. Iako visinski inferiornija, Crna Gora je u prvih 20 minuta uspjela da nadskoči protivnika (19-15), posebno u ofanzivnom skoku (8-4), što je našoj selekciji, uz nešto bolji šut za dva poena (43,8 – 41,7 odsto) omogućilo da ima i rezultatsku prednost na polovini meča, iako je početkom druge četvrtine izgledalo da će biti drugačije.
Početak meča obilježio je veliki broj promašaja sa obje strane, pa je Crna Gora prvi koš postigla nakon skoro tri minuta, kada je Nikola Ivanović pogodio flouter za 2:1. Duže su na koš iz igre čekali gosti, a prvi se upisao korpulentni Vensan Poirije nakon četiri minuta i 34 sekunde, kada je Francuskoj donio vođstvo od 5:2. Nakon trojke Radovića (5:5), na polovini dionice, do kraja četvrtine se, maltene, igralo koš za koš, iako su „trikolori“ na tri minuta prije kraja imali dva posjeda prednosti (9:5). Vladimir Mihailović i Nikola Ivanović su poravnali (9:9), a neriješeno je bilo i na kraju kvartala (15:15).
Francuska je bolje otvorila drugu četvrtinu, u kojoj su Aleksa Ilić dva puta i Fedor Žugić jednom digli publiku na noge atraktivnim zakucavanjima. Serijom 6:0, gosti su nakon nešto više od dva minuta poveli 21:15 i primorali Boška Radović da zatraži tajm-aut, Čuvali su Francuzi prednost od šest poena i u naredna dva minuta (25:19). Tada je stigao odgovor naše selekcije, prvo je zakucao Ilić, potom je dva puta uzastopno precizan bio Žugić, drugi put zakucavanjem za izjednačenje na 25:25, na četiri minuta i 10 sekundi prije kraja. Do poluvremena se igralo koš za koš, a posjed prednosti našoj selekciji donio je Radović, sedam sekundi prije odmora…
Tek u trećoj četvrtini je Džona Radebau, novi naturalizovani Amerikanac, počeo da šutira na utakmici, ali i da pogađa, pa je ubacio devet poena (tri dvojke i jednu trojku). Jedan koš je pogodio u seriji Crne Gore od 8:0, u kojoj je Radović dva puta bio precizan, a seriju je „zaključio“ Ilić, novim sjajnim zakucavanjem u kontri, nakon što mu je odlično asistirao Mihailović. Ta serija je donijela Crnoj Gori vođstvo od osam poena (52:44), najveće na meču, koje su „crveni“ sačuvali do kraja četvrtine (56:48)..
Francuska je serijom 8:0 na početku posljednje dionice, za tri minuta, anulirala prednost Crne Gore (56:56). Naša selekcija je vodila 59:56 i 61:59, ali su „trikolori“ preko Okoba preokrenuli na 63:61 i natjerali Radovića da potroši pretposljednji minut odmora na 2,57 do kraja. Mihailović je poravnao ulazom, a Radebau preokrenuo trojkom 112 sekundi prije kraja (66:65). Francuzi su dva puta izjednačili, a potom i preokrenuli 43 sekunde prije kraja jednim od dva bacanja Žaitea. Tada je odgovornost preuzeo Radović, koji je 27,4 sekunde prije kraja flouterom vratio prednost (70:69).
Selektor Francuske Vensan Kole je uzeo tajm-aut, nakon kojeg su njegovi igrači čak tri puta imali šansu da pogode za preokret, možda i za pobjedu,. Dva puta je pokušao Maledon, na kraju i Okobo trojkom, ali je fortuna bila na strani košarkaša Crne Gore koji su dugo nakon meča proslavljali veliku pobjedu sa navijačima…
Crna Gora – Francuska 70:60 (15:15, 18:16, 23:17, 14:21)
Podgorica – Dvorana: „Morača“ Gledalaca: 4.100. Sudije: Maconi (Italija), Pursanidis (Grčka) i Kalatrava (Španija).
CRNA GORA: Ilić 6, Mihailović 11, Pavlićević 2, Baćović 2, Radović 15, Radebau 12, Nikolić 2, Ivanović 10, Spasojević 2, Drobnjak, Popović 2, Žugić 6.
FRANCUSKA: Okobo 14, Mbaje, Maledon 16, Žaite 12, Lang, Poirije 18, Albisi 5, Tarpi, Kuatara 2, Kornel 1, Lakomb, Laberi 1.
