Sjedinjene Države su zaključile da je napad za vikend na sjeveru Kosova, u kojem su poginuli jedan kosovski policajac i tri naoružana srpska napadača, imao za cilj da destabilizuje region i upozorava na potencijalnu dalju eskalaciju između dugogodišnjih neprijatelja.
„Znamo da je to bilo koordinisano i sofisticirano“, rekao je za Politico američki ambasador na Kosovu Džefri M. Hovenijer, dodajući da se čini da su naoružani ljudi imali vojnu obuku.
„Količina oružja sugeriše da je ovo bilo ozbiljno, sa planom da se destabilizuje bezbejdnost u regionu“, kazao je on.
Kosovska policija je saopštila da je grupa od oko 30 teško naoružanih Srba upala u zasjedu policijskoj patroli rano u nedjelju, ubivši jednog policajca i ranivši drugog, prije nego što je pobjegla i sklonila se u obližnji pravoslavni manastir. Trojica naoružanih napadača ubijena su u pucnjavi sa policijom koja je uslijedila, a dvojica su uhapšena. Većina srpskih naoružanih ljudi uspjela je da se iskrade iz manastira i pobjegne pješke, saopštile su kosovske vlasti.
Zapadni zvaničnici su rekli da incident odražava pojačana geopolitička naprezanja na Balkanu, jer Rusija, frustrirana snažnom podrškom Evrope Ukrajini, pokušava da iskoristi svoj uticaj na saveznike u Srbiji i drugdje kako bi podstakla tenzije, posebno u Bosni i na Kosovu.
Hovenijer je rekao da SAD tek treba da utvrde da li je Srbija odgovorna za zasjedu, kako navodi Kosovo, ali je rekao da je oprema koju su vlasti zaplijenile, uključujući raketne bacače, mine i oklopni transporter, bila „vojne klase koja nije dostupna prosječnom građaninu“. On je rekao da SAD nemaju razloga da sumnjaju da oružje i druga oprema koju je kosovska policija predstavila na konferenciji za novinare u ponedjeljak nisu oni pronađeni na licu mjesta.
„Ljudi za koje smatramo da su najodgovorniji su ljudi koji su pucali na kosovskog policajca“, rekao je Hovenier.
Predsjednik Srbije Aleksandar Vučić negirao je da je Beograd umiješan u napad, ističući da je to djelo lokalnih kosovskih Srba koje je isprovocirao premijer Aljbin Kurti, koji je posljednjih mjeseci pojačao rad policije u spornom regionu.
Nejasno je da li su naoružani napadači tražili sukob sa kosovskom policijom u nedjelju ili su planirali dugotrajniju operaciju i slučajno su naletjeli na odred kosovske policije, rekli su zapadni zvaničnici.
EU i SAD su godinama pokušavale da posreduju u trajnom miru između Srbije i Kosova, ali dogovor je ostao neuhvatljiv usred stalnih podjela oko statusa sjevernog Kosova, gdje većinu stanovništva čine Srbi.
